SIZILIEN - CATANIA (Meteo)

Catania hat ca. 314.000 Einwohner und ist das wichtigste Wirtschaftszentrum Siziliens. Gegründet wurde die Stadt 700 v.Chr., wurde aber bei mehreren Ausbrüchen des Ätna und Erdbeben grösstenteils zerstört. Allerdings wurde sie stets in neuem Glanz wiedererrichtet. Die Bewohner nutzten den schwarzen Vulkanstein und schufen damit eine einzigartige Architektu. Die barocke Altstadt Catanias wurde nach einem schweren Vulkanausbruch im Jahre 1669 und einem folgenden Erdbeben 1693 errichtet. Catania ist reich an wundervollen Monumenten; seit dem Jahr 2002 zählen das historischen Zentrum der Stadt sowie sieben Gemeinden des nahegelegenen Noto-Tals zum Weltkulturerbe der UNESCO.

Viele Völker haben im Laufe der Jahrhunderte in Catania gesiedelt und ihre Spuren und Baustile hinterlassen. Neben den Römern und Griechen waren dies vor allem Normannen, Schwaben, Araber, Franzosen und Spanier, die alle einmal auf Sizilien geherrscht haben. 
Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten zählt der Domplatz mit dem schwarzen Lavaelefanten; er ist das vitale Zentrum der Stadt, hier beginnen die Haupteinkaufsstrassen. Zum Fischmarkt an der Porta Uzeda sind es nur wenige Schritte, und um den Platz stehen die riesigen Barockpaläste der Nobilität und der hohen Geistlichkeit. San Nicolò, die grösste Barockkirche Siziliens liegt oberhalb der Altstadt in einem ruhigen barocken Wohnviertel auf einem Hügel. Via Crociferi, die ruhige Palast- und Kirchenstraße verläuft parallel zur Via Etnea auf halber Höhe und führt, vorbei an Villen mit kleinen Parks, zur Universität.

Teatro Bellini ist ein Prachtbau mit Stuck, Gold, rotem Samt und grossflächigen Historienmalereien und wurde 1890 mit der Bellini-Oper »Norma« eingeweiht. Der Park der Villa Bellini liegt in den Gründerzeitvierteln des 19. Jhs. Man kann die im Park aufgestellten Büsten bedeutender Sizilianer betrachten, ausserdem gibt es einen Musikpavillon des Jugendstils sowie einen Aussichtshügel. Der Komponist Vincenzo Bellini gehört zu den berühmten Söhnen und Töchtern der Stadt. Bis heute sind seine Werke weltberühmt und werden in den besten Opernhäusern häufig aufgeführt. Der sizilianische Komödiant Angelo Musco ist ebenfalls ein Catanier und ein Idol für viele aufstrebende Schauspieler in Italien.

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